Kuluneet kaksi vuotta kaupunginvaltuuston puheenjohtajana ovat olleet sellaisia kuin arvelinkin ja pääsääntöisesti myönteisiä. Perusasia sinänsä ei ole muuttunut, sillä meidän kaikkien valtuutettujen tulee edistää kaupungin ja sen asukkaiden parasta. Valtuutettu on aina poliittisessa vastuussa valitsijoilleen.

Olen korostanut toiminnassani ehkä edeltäjiäni enemmän nimenomaan kuntalaisten hyvinvointia ja näitä koskevien tavoitteiden toteutumisen seurantaa. Luottamustehtävien poliittinen luonne jo sinänsä merkitsee, että henkilöt suhtautuvat asioihin ja niiden hoitamiseen eri lailla. Itse korostan luottamustoimen hoitamisessa moraalisia ja eettisiä arvoja.

Tavoitteenani oli ja on edelleen saada lisää avoimuutta päätöksentekoon ja vahvistaa valtuuston roolia kaupungin ylimpänä päättävänä elimenä. Haluan lisätä kaupunkilaisten luottamusta politiikkaan ja kaupungin hallintoon. Kannatan kansanvaltaa, en harvainvaltaa tai hyvä veli -verkostoja.

Kaupunki yhteisönä perustuu asukkaiden itsehallintoon ja se edellyttää meiltä poliitikoilta ja viranhaltijoilta tiivistä vuorovaikutusta kaupunkilaisten kanssa. Mikään kunta ei voi toimia, jollei sillä ole yhteyttä asukkaisiinsa. Tämä on minulle erittäin tärkeä asia. On yhä vahvistettava kaupunkilaisten vaikutusmahdollisuuksia ja keinoja näkemystensä esiin tuomiseen.

Kunnan toiminnan luonteeseen kuuluu myös, että luottamushenkilöt seuraavat, kuinka valtuuston tahto toteutuu ihmisten arjessa, ja kuinka viranhaltijat käyttävät heille delegoitua toimivaltaa. Kuntalaiset ovat asiakkaita, joilla on oikeus hyvään ja tasavertaiseen palveluun.

Vanhojen käytäntöjen muuttaminen ja toimintatapojen uudistaminen ei ole aina ollut helppoa ja kritiikki kuuluu asiaan. Eduskuntavaalien läheisyyteen liittyy myös poliittista peliä, joka pitää jättää omaan arvoonsa. Pidän suuressa arvossa luottamushenkilökollegoilta, viranhaltijoilta, työntekijöiltä ja kuntalaisilta saamaani myönteisestä ja kriittistäkin palautetta.

Suhtaudun Mikkelin tulevaisuuteen luottavaisesti. Käyttömenoja lisääviä uusia tehtäviä kaupungin on syytä välttää. Toimintoja on järkeistettävä niin, että kaupungin perustehtävät tulevat kunnolla hoidetuiksi ja sen jälkeen tulevat vasta kaikki muut. Yksi perusasia on turvata ihmisarvoinen ja arvokas vanhuus meidän vanhuksille. Kaikki voitava on tehtävä työpaikkojen säilymisen ja lisäämisen puolesta, sillä se on tehokkain keino saada talous tasapainoon ja turvata ihmisten palvelut.