Taloustutkimus toteutti imagotutkimuksen syyskuussa 2012. Kuntien imagoa arvioivat yli 30 000 asukkaan kaupunkien yritysten päättävässä asemassa olevat henkilöt, toimitusjohtajat ja talousjohtajat. Elinkeinoelämän edustajat arvioivat niitä kuntia, joissa heidän edustamallaan yrityksellä on toimintaa. 

Kaupunkilaisten mielipide selvitettiin esittämällä suosittelukysymys (kuinka todennäköisesti suosittelisi kuntaa ystävälle, tuttavalle tai sukulaiselle asuinpaikaksi) ja perustelut suositteluun tai kritiikkiin. Vastaajat edustavat 15–79-vuotiaita maan 34 suurimmassa kaupungissa asuvia henkilöitä. 

Tämän tutkimuksen perusteella mikkeliläiset toivovat lisää työpaikkoja ja parempia palveluja, varsinkin terveyspalveluja ja ovat huolissaan vanhusten tilanteesta. 

Yrittäjät pitävät Mikkelin yritysilmapiiriä tunkkaisena ja pienen piirin touhuna. Olisikohan kaupunki viime vuosina pyörinyt liikaa muutaman yrityksen ja niiden hankkeiden ympärillä ja se on alkanut kyllästyttää muita yrittäjiä? Yritykset toivoivat erityisesti kaavoitusasioihin parempaa kanssakäymistä kaupungin kanssa. 

On hälyttävää, kun elinkeinoelämän edustajilta tulee palaute, että Mikkelissä ei ole sellaisia virkamiehiä, jotka veisivät yrittäjien asioita eteenpäin. Meillähän on oma elinkeinoyhtiö Miset Oy juuri tätä tarkoitusta varten, tuomassa ja luomassa Mikkeliin työpaikkoja ja auttamassa yrittäjiä. Misetissä tulee tehdä elinkeinoasiamiehen töitä entistä painokkaammin.

Mielestäni työpaikat ja hyvät peruspalvelut sekä läpinäkyvä ja avoin päätöksenteko ovat avaimia Mikkelin hyvän maineen kasvamiseen.