Tulin tänään valituksi Mikkelin kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi. Kiitos äänestäjilleni, että mahdollistitte minulle tämän arvokkaan tehtävän. Valtuusto on kunnan ylimmän päätösvallan käyttäjä, joka perustuu siihen, että se on kuntalaisten suoraan valitsema. Valtuustolle kuuluvat strategiset linjaukset ja mm. veroprosentti, talousarvio ja eri toimialojen määrärahoista päättäminen kuten tänään teimme. Kaupunginhallitus puolestaan vastaa valmistelusta ja täytäntöönpanosta. Olen puhe- ja läsnäolo-oiketettuna kaupunginhallituksen kokouksissa.

Uuden valtuustokauden alku on aina hyvin jännittävää aikaa, ja nyt erityisesti kun aloitamme uutena Mikkelinä yhdessä Ristiinan ja Suomenniemen kanssa. Kasvavan kaupungin palveluiden turvaaminen on iso työ. Meillä on siis työntäyteiset 4 vuotta edessämme, mutta hyvällä yhteistyöllä ja yhteisymmärryksellä saamme varmasti tuloksia aikaan. Haluan, että Mikkeli on jokaiselle hyvä paikka kasvaa, elää, asua ja tehdä työtä.

Politiikan tehtävänä on puhumisen kautta valottaa asioiden eri puolia, esittää vaihtoehtoja, tuoda keskusteluun perusteluja vaihtoehtojen tueksi tai niitä vastaan ja lopuksi tehdä päätöksiä. Kun erilaiset näkemykset kohtaavat aidosti toisensa, opimme kaikki ymmärtämään laajan kaupunkimme elämää paremmin. Erittäin iso osa päätösvallasta käytetään valtuustoryhmien kautta. Tiedonkulkua ryhmien sisällä kannattaa kehittää, jotta kaikki valtuutetut voivat olla osana tässä ylimmän päätösvallan käytössä. Ryhmäpuheenjohtajat ovat suuressa roolissa ja olen omalta osaltani kaikkien ryhmien käytettävissä.

Hyvän päätöksenteon pohjana on monipuolinen tieto. Läpinäkyvä ja avoin keskustelu ja päätöksenteko ovat avaimia toimivaan demokratiaan ja siihen, että jokainen voi kokea olevansa osallinen valtuustotyöskentelyssä. 

Haluan toivottaa kaikille Mikkelin kaupunginvaltuutetuille intoa ja tarmoa tämän arvokkaan luottamustehtävän hoitamiseen.