Tänään valtuuston kokouksessa hyväksyimme Mikkelin kaupungin strategian vuosille 2013-2017. Mikkeli tähtää strategiallaan parempaan hyvinvointiin kestävällä tavalla. Valtuusto vastaa Mikkelin kaupungin toiminnasta ja taloudesta. Kansalaiset ovat antaneet uusille valtuutetuille valtuudet vaikuttaa asioihin ja odottavat, että vaalilupaukset laitetaan sanoista teoiksi. Äänestäjien kannalta aina uusi valtuusto on muutoksentekijä ja mahdollisuus parempaan tulevaisuuteen.Valtuustokaudelle tehtävä strategia on kaupungin punainen lanka, joka antaa päättäjille keinot edellyttää kaupunkiorganisaatiolta johdonmukaista asioiden valmistelua ja pitkäjänteistä työtä valtuuston yhteisen tahdon mukaisesti.

Hyvää strategiaa ei tarvitse ”jalkauttaa”, sillä se saa automaattisesti kaupungin henkilökunnan innostumaan ja työskentelemään tavoitteiden toteuttamiseksi. Strategian edellyttämät käytännön toimenpiteet kootaan ohjelmiin, joilla on myös poliittinen ohjaus. Ohjelmia on kolme: asukkaiden, elinkeinojen ja ympäristön hyvinvointiohjelmat. Ne sisältävät tärkeimmät toimenpiteet, jotka tarvitaan tavoitteisiin pääsemiseksi.

Strategiaa tehdessä olennaista on katsoa tulevaisuuteen ja ennakoida. On laitettava paperille se, mitä haluamme Mikkelin kaupungin parhaimmillaan olevan tämän valtuustokauden lopussa ja edettävä sitten päätöksillä sitä kohti. Oma näkemykseni on, että tavoitteena on aina oltava ensisijaisesti kuntalaisten hyvinvointi sekä veronmaksajien etu. Kaupunki on olemassa asukkaitaan varten.

Strategian valmistelu oli uudenlaista ja vuorovaikutteisempaa kuin aiemmin. On tarvittu valtuutettujen arkipäivän asiantuntemusta ja näkemystä, sidosryhmien näkemyksiä (yrittäjät, ay-liike, ely-keskus jne). Kuntalaiset olivat aktiivisia ja heiltä tuli hyviä ideoita, kun vain oli tarpeeksi monia eri kanavia, joiden kautta kehittämisideat saatiin otettua vastaan. Pelkkä sähköisyys ei riitä vaan pitää olla ihmistenvälisiä kohtaamisia. Kaupungin luottamuselinten työn tulee olla avointa ja vuorovaikutteista alueen asukkaiden kanssa. Toivon, että jatkossakin toteutamme porinapajapäiviä säännöllisesti torilla, kaupunginosissa ja pitäjissä.

Kuluneen 175 vuoden aikana on Mikkelistä ponnistettu maamme ja maailman huipulle politiikan, kulttuurin, taiteen, tieteen, urheilun ja elinkeinoelämän aloilla. Meidän on pidettävä huolta siitä, että mikkeliläisillä on tähän mahdollisuus myös jatkossa. Uskotaan itseemme ja uskotaan Mikkelin kaupungin hyvään tulevaisuuteen!