Etelä-Savo ja Kymi liittoutuvat ja sen vuoksi 16. päivä marraskuuta pidettävä piirikokous on historiallinen. Yksi aikakausi päättyy. Etelä-Savon vaalipiirin rajoja ja nimeä on muutettu historiassa ennenkin. Nyt muutos on suurin ja yhdistyminen Kymen piirin kanssa ulottaa alueen Saimaan kanavalta Puulalle ja Meripäiviltä Oopperajuhlille.

Etelä-Savon piiri perustettiin 1906. Piirin listoilta on valittu kaikkiaan 46 kansanedustajaa historian aikana. Eduskunnan lisäksi olemme vaikuttaneet maakunnallisissa ja kunnallisissa luottamustehtävissä. Piiri on koonnut yhteen jäsenistöä maakunnan alueelta ja vähintäänkin tarjonnut kaikille poliittisen keskustelun foorumin kahdesti vuodessa piirikokouksissa.

Piirin luottamus- ja työtehtävissä on yli sadan vuoden aikana toiminut lukuisa määrä järjestöaktiiveja. Etelä-Savon piirin viimeisenä puheenjohtajana kiitän nykyisiä ja edesmenneitä sukupolvia tekemästänne työstä sosialidemokratian ja kansalaisten lisääntyvän hyvinvoinnin puolesta.

Jäsenistön antamassa palautteessa uudelta piiriltä kaivataan konkreettisia tekoja työllisyyden hyväksi. Olemme aina koonneet kentän viestiä ja välittäneet jäsenistön tahtotilaa ja toiveita puoluejohdolle. Joskus puolueen kehityksen kannalta ratkaisevaa viestiä. Samoin piiri on levittänyt valtakunnan uutisia ja poliittista sanomaa puoluejohdolta jäsenistölle. Jäsenistön luottamusta siihen, että puolueen ja piirin kautta voi vaikuttaa politiikkaan ja muuttaa yhteiskuntaa, olemme parhaamme mukaan rakentaneet ja kunnioittaneet.

Piirien yhdistyminen tai liittoutuminen muuttaa monta asiaa. Matkat pitenevät ja poliittisissa tavoitteissa on aiempaa enemmän yhteen sovitettavaa. Se mitä saamme yhdessä sovittua, kantaa aiempaa pidemmälle. Uuden piirin voima on entisiä suurempi. Hyvin tehty työ näkyy varmasti puolueen linjauksissa ja henkilövalinnoissa. Vaikkakin vaalipiirien yhdistäminen itsessään tuo meille erittäin suuren haasteen hyvälle tulokselle seuraavissa eduskuntavaaleissa.

107 vuoden työ ei ole mennyt hukkaan. Sosialidemokratia on vahva liike maailmassa ja etenkin Euroopassa. Euroopan Parlamentin S&D-ryhmä on suurin yhtenäinen poliittinen voima parlamentissa. Hyvän vaalituloksen myötä ensi kevään vaaleissa on mahdollista edistää aiempaa enemmän työelämän kysymyksiä unionin alueella. Työläisen oikeudet, hyvinvointi ja kestävä kehitys tarvitsevat puolustajansa.

Kiitoksen ohella kannustan teitä kaikkia toimimaan aktiivisesti uudessa Kaakkois-Suomen piirissä. Siten varmistamme, että myös eteläsavolaisten ääni kuuluu SDP:n sisällä ja siten yhteiskunnallisessa päätöksenteossa.

Tervetuloa mukaan Kouvolan piirikokoukseen lauantaina 16.11.2013 klo 10.00 Kouvola-talolle, Varuskuntakatu 11, 45100 Kouvola. Kahvitarjoilu klo 9.30 alkaen.