Ollessani kansanedustaja vuonna 2017 presidentti Sauli Niinistö sanoi valtiopäivien avajaisissa, että “kulttuurilla on kyky pysäyttää ihminen miettimään.” Se on minusta totta – ja ehkä ajankohtaisempaa kuin koskaan.

Elämme maailmassa, jossa elämänrytmi on nopea ja uutiset usein raskaita. Maailma on aikamoisessa kaaoksessa tällä hetkellä. Museot ovat pysähtymisen, oivalluksen ja ymmärryksen paikkoja. Ne eivät ole vain menneisyyden säilyttäjiä, vaan tulevaisuuden rakentajia – sivistyksen, rauhan ja osallisuuden tiloja. Museot tuovat näkyväksi sen, mistä tulemme ja auttavat ymmärtämään, keitä me olemme nyt.

Museoiden vaikuttavuutta ei voi mitata vain euroissa – niiden arvo näkyy siinä, millaiseksi yhteiskunnan haluamme rakentaa. Kulttuuri ja museot eivät ole kunnalle menoerä vaan investointi hyvinvointiin, osallisuuteen ja vetovoimaan. Museoilla ja kulttuurilla on tärkeä sivistävä, yhteisöllinen ja myös taloudellinen rooli, sillä ne tuovat matkailijoita ja elävöittävät Mikkeliä. Esimerkiksi Sodan ja rauhan keskus Muisti on valtakunnallisesti merkittävä kulttuurikohde. Se tuo Mikkeliin kävijöitä ja lisää ymmärrystä sodan vaikutuksista inhimillisestä näkökulmasta. Tätä arvopohjaa haluan tukea.

Museoilla, taiteella ja kulttuurilla on tutkitusti vaikutusta ihmisten hyvinvointiin. Ne vahvistavat paikallista identiteettiä, tarjoavat sivistystä ja elämyksiä kaikille ikäryhmille. Pidän tärkeänä, että kulttuuriin ja museoihin panostetaan myös silloin, kun talous on tiukka. Se on osa oikeudenmukaista yhteiskuntaa, jossa kaikilla on mahdollisuus osallistua ja kokea kulttuuria – ei vain niillä, joilla on siihen varaa tai jotka sattuvat asumaan isoissa kaupungeissa. Kaupungin tehtävä on mahdollistaa kulttuuri kaikille. Olen ylpeä siitä, mitä Mikkelissä on tarjolla. Meillä on erityislaatuista historiaa ja osaamista, jota täytyy vaalia – ja viedä myös tulevaisuuteen.