Taloustutkimus toteutti kuntien imagotutkimuksen kuluvan syksyn aikana. Mikkelin tavoitteena on pysyä mainekuvaltaan kärkikaupunkina.

Suuria muutoksia Mikkelin mainekuvassa ei ole tapahtunut 2010-luvulla ja meidän jossain määrin tapahtunut notkahdus kokonaisasemassa selittyy verrokkikuntien ja muiden kuntien selkeästi parantuneilla imagotekijöillä.

Meidän tulee ottaa oppia siitä, mitä muualla on osattu tehdä paremmin. Esimerkiksi Tampere on tehnyt valtavan nousun maineessaan. Tampereella onkin panostettu valtavasti investointeihin ja työllisyyteen. Tämä ei ole meillä valtuustossa onnistunut ja kriittinen palaute työpaikkojen puutteesta on Mikkelin kohdalla voimistunut. Toisaalta taas yritykset antavat kritiikkiä kaupungille työvoiman saatavuudesta ja kunta- ja oppilaitosyhteistyön heikkenemisestä. Miksi työt ja tekijät eivät kohtaa? Nämä kun ratkaisemme onnistuneesti, kohenee elinvoimamme ja maineemme varmasti.

Myönteistä palautetta saamme hyvästä sijainnista, liikenneyhteyksistä sekä kaupungin pyrkimyksestä kasvaa. Suositeltaessa Mikkeliä asuinpaikaksi mainittiin useimmiten luonto, rauhallisuus ja Saimaa sekä sopiva koko. Asukkaat olivat kriittisiä toimimattomia kuntapalveluja kohtaan ja erityisesti oli mainittu lapsiperheiden palveluista koulut ja päivähoito sekä kiinteistöjen kunto. Palveluverkon tulee näyttäytyä kuntalaisille turvallisena ja rauhallisena. Suuria äkkimuutoksia ja epävarmuutta ei saa herättää ihmisissä. Viimeaikaiset päiväkoti- ja koulukeskustelut eivät valitettavasti ole olleet tilanteen vakauttajia vaan hämmentäjiä.

Osa yrittäjistä pitää yhä Mikkelin yritysilmapiiriä tunkkaisena ja pienen piirin touhuna. Kaavoitus, maankäyttö ja kaikki yhteistyö tulee saada koetuksi avoimeksi ja myönteiseksi. Sisäänpäinlämpiävyydestä on astuttava ulospäinsuuntautuneeksi kaupungiksi.

Mikkelillä riittää kirittävää houkuttelevan kuntakuvan aikaansaamisessa. Tempuilla se ei tapahdu vaan työllä. Meidän on oltava vakuuttava, osaava, ahkera, ystävällinen, uskottava ja luotettava kaupunki. Hyvä maine täytyy ansaita, sen tulee perustua totuuteen ja hyvä maine lähtee tyytyväisistä asukkaista.

Pääasiassa mikkeliläiset kuitenkin viihtyvät kaupungissa ja sitä meidän tulee yhä vahvistaa parantamalla arjen sujuvuutta. Työllisyys, sosiaali- ja terveyspalvelut, koulut, päivähoito ja päätöksenteon läpinäkyvyys ja avoimuus ovat avaimia Mikkelin hyvän maineen kasvamiseen.